青海湖，藏语叫“错温布”，也就是青色之湖的意思。这个中国最大的内陆咸水湖距青海省省会西宁150公里，湖面海拔3196米，湖岸线长360公里，湖水冰冷且盐分很高，到今天，流入青海湖的淡水河流有50余条，黑马河便是其中之一。而黑马河乡的称谓也由此而来。 

    黑马河位于西宁以西约220公里处的青海湖边上，是青海湖环湖公路的起点，从这里沿环湖公路走78公里，便是著名的鸟岛，黑马河往鸟岛方向这一段，又被称为环湖西路，不少“暴走族”驴友或自行车迷，都选择从黑马河开始他们的环湖梦幻之旅。 

    黑马河到鸟岛这一段被誉为青海湖最美的路段，在不同的季节呈现不同的美景，5月，野花绽放，群鸟飞翔；8月，万亩油菜花在湖畔灿烂盛开；而在繁华过尽的10月，黑马河草原归于平静，青海湖也呈现出最朴素的美态。此外，秋天是看日出的最佳季节，而位于湖西岸的黑马河正是观看青海湖日出的最佳地点之一。

    没有了春夏的喧嚣，10月的青海湖重归宁静。清晨，当霞光来到草原，黑马河草原一片金黄，在蔚蓝的天幕之下，青海湖是一片更深的蓝，火红的太阳从东方湖面上缓缓升起，照亮了整个草原。远处湖面上，水气正在上升，湖中心的海心山朦胧一片；我站在湖边轻掬湖水，感觉冰凉刺骨，身边不时有尚未飞走的水鸟掠过湖面飞向远方，岸边的祭海台经幡飞扬……转身望去，坐落在橡皮山下的黑马河小镇也笼罩在一片金黄的光影之中。 

    转眼太阳西斜，由于时差的缘故，加上身处开阔的草原，湖畔的黄昏比沿海要长，7点钟太阳才下山，牧民在帐篷前燃起火堆，黑马河草原上升起了炊烟，在湖畔，骑马的牧羊人驱赶着羊群向家的方向缓缓移动，天边出现了第一颗星星的影踪，即将来临的是黑马河最宁静的夜晚。

    出黑马河小镇走上环湖西路，在第一个路口离开公路朝青海湖的方向走去，远远便能看到在湖边摇曳的五色经幡。经幡，藏语叫“塔力俏”，“不停地飘动”的意思，印有经文的五色（蓝、白、红、黄、绿）幡条用布制成，分别象征天空、祥云、火焰、大地和水。出于对大自然的敬畏，藏民在湖边或者山顶上垒起玛尼堆，竖起经幡，任风拂吹，祈求吉祥。 

    这处位于青海湖西岸的祭海台长约50米，由一座小佛塔和数个经幡架组成。每天的清晨和傍晚，都有虔诚的藏民前来朝拜,他们大多衣着鲜艳，头上戴着的手工帽子无一雷同，朝拜者绕着祭海台缓缓行走，口中念念有词，一边将手中写有经文的小纸片抛向空中，祈求圣湖给草原带来吉祥和安宁。