中国湿地可分为8个主要区域，即：东北湿地，长江中下游湿地，杭州湾北滨海湿地，杭州湾以南沿海湿地，云贵高原湿地，蒙新干旱、半干旱湿地和青藏高原高寒湿地。据最新统计显示，中国湿地自然保护区的数量已经增加到260处，总面积达1600多万公顷。中国是世界上湿地生物多样性最丰富的国家之一，共拥有湿地面积6590多万公顷，约占世界湿地面积的10％，居亚洲第一位。目前，青海湖的鸟岛、湖南省洞庭湖和香港米浦等7处湿地已被列入国际重要湿地名录。 　　

　　中国湿地特点类型多、绝对数量大、分布广、区域差异显著、生物多样性丰富。

　　按照湿地公约对湿地类型的划分，31类天然湿地和9类人工湿地在中国均有分布。中国湿地的主要类型包括沼泽湿地、湖泊湿地、河流湿地、河口湿地、海岸滩涂、浅海水域、水库、池塘、稻田等自然湿地和人工湿地。

　　中国的湿地生境类型众多，其间生长着多种多样的生物物种，不仅物种数量多，而且有很多是中国所特有，具有重大的科研价值和经济价值。据初步统计，中国湿地植被约有101科，其中维管束植物约有94科，中国湿地的高等植物中属濒危种类的有100多种。中国海岸带湿地生物种类约有8200种，其中植物5000种，动物3200种。中国的内陆湿地高等植物约1548种、高等动物1500多种。中国有淡水鱼类770多种或亚种，其中包括许多洄游鱼类，它们借助湿地系统提供的特殊环境产卵繁殖。中国湿地的鸟类种类繁多，在亚洲57种濒危鸟类中，中国湿地内就有31种，占54％；全世界雁鸭类有166种，中国湿地就有50种，占30％；全世界鹤类有15种，中国仅记录到的就有9种；此外，还有许多是属于跨国迁徙的鸟类。在中国湿地中，有的是世界某些鸟类惟一的越冬地或迁徙的必经之地，如：在鄱阳湖越冬的白鹤（GrusLeucogeranus）占世界总数的95％以上。