早就听说吉林向海自然保护区是鹤的故乡，是鸟类的天堂。入秋，应白城友人之邀，我踏上了向海旅行路 ……     
        丹顶鹤是美丽、可爱、多情、友善的吉祥鸟。来到向海，沿着沙丘小路，转向一片蒲草苇荡，不远处有两堆洁白物向前蠕动，我以为是两位农妇在低头并肩劳作。突然，有人喊：“快看，丹顶鹤！”只见两只鹤站立起来，高高的腿，长长的颈，尖尖的嘴，头上顶着一朵红花，宛如两个穿着黑色超短裙的芭蕾舞演员婷婷然挺立在沙丘舞台上。
        它们“嘎！嘎”地叫着，导游说，“这是一对‘夫妻’，叫声是对游客表示欢迎。”再往前走，来到观鹤园。这里的铁丝网笼中饲养着丹顶鹤等十多种国家一类保护鸟类。导游给我们每个人分发了用纸袋装的玉米粒儿，教我们在拳里握着，等着喂鹤。饲养人员挥动彩条长鞭，把鹤赶出笼，那鹤直奔我们走来，有人害怕，直往后躲。但鹤却十分大胆，伸出长喙，准确的啄食着我们拳中的玉米，直到吃净，引起大家一片笑声。
       丹顶鹤是有情有意，对爱情忠贞专一的幸福鸟。
       在笼内，我们看到一只丹顶鹤展翅起舞，象仙女舞动洁白的羽扇，漂亮极了。饲养人员说：“这是求爱呢，哪只鹤要是相中了它，就会一起跳舞。”它们在共舞中相互欣赏，寻求和谐与默契，追求感情的升华。若成为恋人，结成‘夫妻’，便从此成双入对，永不分离。据说，若有一只老鹤死去，其配偶就不再嫁娶，孑然终其一生。
       在笼外，我们看到两只丹顶鹤一前一后地向蒲苇走去，慢悠悠的，后边那只可能是雌性，还不时地用嘴为雄鹤梳理身上的羽毛，不知它们在行进中还会怎样传递爱意，品尝甜蜜。
       听导游说，丹顶鹤一年最多产两只蛋，孵化人员为了多繁殖鹤，往往把蛋偷了去，让母鹤再产蛋，再孵化。有一年，一场洪水把幼雏冲走，老鹤在悲伤中为了生儿育女，到了深秋也不肯离开爱巢，守护着幼雏在北方过冬。
             在保护区的自然博物馆里，看到一幅摄影作品，令人感动。那是一个夏日的早晨，朝霞映红天际，远处洲岛上绿树莽莽苍苍，近处的水城一片白茫茫。两只大鹤站在水中央，长喙对在一起，中间的鹤雏仰着头，深情地凝视着父母的接吻。这是一幅多么美好和谐的生活照啊！摄影师的高超技艺真是让人叹服。
      丹顶鹤还是崇尚自然，追求和谐的长寿鸟。听说鹤的寿命很长，能有七八十年。怪不得词语的绘画中常用鹤来象征幸福、长寿。这可能与鹤回归自然，崇尚纯真，远离污染，不善争斗，热爱生活，追求和美的品格有关。
       离开向海，汽车在宽涧平坦的油路上飞驰。窗外的沙丘、草原、湖泊、黄榆急促地向后退去，我也陷入了沉思：在当今浮躁的人世，多么需要象丹顶鹤那样平和、纯真的情感。不知丹顶鹤家族还能演绎出多少爱情故事，传给人类，永驻人间！