斑头雁又名大雁、黑纹头雁，属于雁形目鸭科，通体灰褐色，由于它的头顶有两道黑色带斑的饰纹，故名。体重２.5-3.1千克之间，雄雁略大于雌雁。是青海湖保护区繁殖的主要水禽之一，青海省重点保护动物。斑头雁每年3月中、下旬到达青海湖。从4月中旬开始产卵，平均每巢4～8枚，最多的达到12枚，卵重平均每枚143克，孵化由雌雁承担，孵化期29天，斑头雁属早成鸟，雏雁出壳2～3天后即由亲鸟带领到湖边滩涂、布哈河口及泉湾一带活动觅食，主要食料为植物茎叶、水生软体动物。9月底开始集大群南迁，斑头雁的越冬地在云贵高原和西藏南部的湖泊沼泽地区、最远的到印度的科希马和孟加拉湾吉大港南海滨。